ヒートシンクを電子部品に取り付けると、デバイス内部からラジエーターへの熱伝達とラジエーター内部の熱伝達が熱伝導に属します。古典的な熱伝達における熱伝導は、フーリエ熱伝導式で表すことができます。

部品の熱が熱伝導によってラジエーターに伝達された後、熱放散を完了するために、対流と放射熱交換によってヒートラジエーターを環境に伝達する必要があります。ラジエーターフィンと周囲の空気との熱交換方式は対流熱交換です。まず、対流熱伝達を記述するために使用されるニュートンの冷却の法則を見てみましょう。

明らかに、対流熱伝達面積を増やすことで、熱伝達を直接強化できます。ただし、熱伝達面積を増やすと、通常、ラジエーターのサイズを大きくする必要があるため、製品全体のサイズが大きくなります。これは、電子製品の小型化の傾向とは一致していません。さらに、ほとんどの場合、ラジエーターを増やすことは、放熱コストの増加も意味します。スペースが与えられている場合、ファインラジエーターは放熱面積を増やしながら風抵抗を増やし、内部の空気の流れに影響を与え、それによって対流熱伝達係数を低下させるため、放熱面積を増やすとシステムの風抵抗も考慮する必要があります。従来の現象は、フィン密度と耐風性の関係を説明するのに十分です:強制空冷製品のラジエーターフィン密度は通常、自然放熱製品のラジエーターフィン密度よりも高くなります。